Dag 23: San Francisco

Gereden afstand: +/- 50 mijl

Dit was de laatste dag dat we over onze huurauto beschikten dus hebben de 49 mile drive maar afgereden. We zaten nog maar enkele minuten in onze auto toen Wim de opmerking maakte dat we bijna zonder benzine zaten. Probeer maar eens downtown San Francisco aan benzine te geraken. Onze GPS had de mogelijkheid om POI's (oa tankstations) op te zoeken maar de eerste twee mogelijkheden bleken niet te kloppen. Op de aangegeven punten bleek helemaal geen tankstation te liggen, gelukkig boodt de derde meer soulaas. Bij dit tankstation werd Wim door iemand van een (plaatselijke?) radiozender geïnterviewd, hij kreeg een micro onder de neus geduwd. Vanwege de (ook hier) stijgende benzineprijzen wou de interviewer vragen stellen wat de modale Amerikaan hierover vindt. Wim legde uit dat we van Belgie, Europa waren en dat de bijna alle Belgen met een kleine diesel rijden en niet van die grote benzineslurpende SUV's, maar dat de stijgende olieprijs ons ook parten speelt.
Na het tanken hebben we onze weg naar het startpunt voor de 49mile drive verdergezet. Al gauw kwamen we uit bij de Golden Gate Bridge. Hier zijn we uitgestapt en de nodige kiekjes gemaakt. Verder op de scenic route reden we voorbij 'Ocean Beach', de Zoo, door het Golden Gate Park naar Twin Peaks. Op Twin Peaks heb je een mooi uitzicht over de stad en de Golden Gate Bridge. Van Twin Peaks ging het verder naar Fisherman's Wharf via het AT&T Park (baseball of American football stadion). De hele tour hebben we niet gedaan, maar we zijn wel verder naar Lombard Street gereden op de Russian Hill. Hier ligt misschien wel het bekendste straatje van heel Frisco, in ieder geval het meest 'Crookedest'. Het éénrichting-straatje maakt een aantal scherpe haarspeldbochten naar beneden, uiteraard hebben we dit ook met onze 4Runner afgereden. Onderaan stonden vele toeristen kiekjes te maken van dit bochtenrijke stukje van Lombard Street.
Nadien hebben we onze huurauto afgegeven aan de maatschappij recht tegenover ons hotel. Eindstand op de teller 12828 mijl (beginstand: 9792 mijl) dit geeft dus een afstand van totaal 3036 mijl (4858 km) gedurende 3 weken.

Rond 15u45 zijn we te voet richting Fisherman's Wharf vertrokken om daar iets te gaan eten en daarna naar Pier 33 waar de boot richting Alcatraz op ons stond te wachten. Alcatraz is afgeleid van het Spaans en betekent pelikaan (Pelican island), Spaanse ontdekkingsreizigers gaven deze naam aan dit eiland in de 18e eeuw.
Een gids stond ons op te wachten en gaf een kleine introductie over het gevangeniseiland en waarom het in 1963 uiteindelijk werd gesloten. Aan de ingang van de gevangenis kregen we een koptelefoon op en startte het Audio Tour gedeelte. De gewone cellen waren echt klein en very very basic. Enkele van de bekendste inmates waren Al Capone, George 'Machine Gun' Kelly, Robert 'Birdman' Stroud. Naar het schijnt is het personage Hanibal Lecter (Silence of the Lambs) geïnspireerd op deze laatste.
Na de Audio tour kun je nog enkele 'programs' volgen oa 'Escapes', meer uitleg over 'the Birdman', enz. maar je mag dan ook vrij rondwandelen rond de gevangenis. Ondertussen was de zon al aan het ondergaan en hebben we ook nog wat foto's van de brug en de skyline van San Francisco gemaakt.
De boot vertrok terug om 20u40 en om 21u40 maar we hebben de eerste genomen.
Moe gewandeld als we waren hebben we op Fisherman's Wharf een van de beroemde cablecars terug naar het hotel genomen waar we rond 22u terug aankwamen.

Alcatraz is zeer een must to hier in Frisco, zeker de avondtour.

Foto's volgen.

Gisteravond heb ik een groot gedeelte van 'mijne vuile was' afgegeven aan een laundry vlak langs het hotel. De laundry wordt uitgebaat door een vrolijke en zeer enthousiaste Chinese, is dit wel te vertrouwen?? Vanmorgen kon ik mijn propere kleren afhalen. Mooi gestreken en volledig in orde kan ik mijn valies morgen terug pakken.

Grtz,

Joris